汉高帝初年（约公元前202年），设豫章郡，郡治南昌，下辖18县，分别为南昌、庐陵、彭泽、鄱阳、馀汗、柴桑、赣、新淦、南城、宜春、雩都、艾、安平、海昏、历陵和建成等，分布地域为赣江、盱江、信江、修水、袁水沿岸，与现在的江西省行政区域大致相当。汉武帝（公元前156—前87年）时划全国为13个监察区，称13部州，此时的豫章郡（江西）属杨州部。莽新朝建国元年（9年），将豫章郡易名九江郡。东汉、三国、晋、南北朝，以郡名则为豫章，以郡治所名则为南昌。隋开皇九年（589年）罢豫章郡置洪州，治南昌县。唐至德元年（756年），豫章郡名改称章郡。唐朝贞观年间（627—649年），在长江中下游地区设置了江南道，唐玄宗（733年）又将江南道分为江南东道和江南西道。江南东道历经演变，现在已是江苏和安徽两省；江南西道则以江西之名延续了下来，进而也逐渐取代了“豫章”作为江西地区的行政名称。

豫章城，即南昌古城，是豫章郡、豫章国的治所所在。

一、豫章的含意

1.树木名

与豫樟同，枕木与樟木的并称，或仅指樟木。

春秋末期（公元前556—前451年）《左传·哀公十六年》中记载：“子期曰：‘昔者吾以力事君，不可以弗终。抉豫章以杀人而后死’”。

先秦时期《山海经·中山经》曰：“又东四百里曰蛇山。其上多黄金，其下多垩；其木多栒，多豫章”。“又东北二百里曰玉山。其阳多铜，其阴多赤金。其木多豫章”。

西汉时期司马迁（公元前135—前87年）《史记·司马相如列传》记载：“其北则有阴林巨树，楩楠豫章”。

西汉时期刘向（公元前77—前6年）《战国策·宋卫策》曰：“荆有长松﹑文梓﹑楩﹑楠﹑豫樟，宋无长木，此犹锦绣之与短褐也”。

东晋王嘉（？—390年）所撰《拾遗记》中曰：“岱与山北有沙棠豫章之木，长千寻。细枝为舟，犹长十丈。”

北齐思想家刘昼（512—567年）所撰《刘子》中曰：“视棘之生数寸而抽枝，豫章之植百尺而蒋柯。其何故耶，岂非质小者而枝条蔇之，而体大者节目疏乎。”

唐代学者张守节（736）在《史记·正义》中云：“豫，今之枕木也。章，今之樟木也。二木生至七年，枕樟乃可分别”。"

唐代诗人杜甫（712—770年）《赠蜀僧闾邱师兄》诗中曰：“豫章夹日月，岁久空深根”。

唐代诗人白居易（772—846年）《寓意》诗中曰：“豫樟生深山，七年而后知”。

唐代诗人敬括（？—846年）在《豫章赋》中曰：“东南一方，淮海维扬，爰有乔木，是名豫章”。

清代诗人钱芳标在《长椿寺病马行》中曰：“乃知不材造物怜，豫章见斫樗散全”。

2.古地名

春秋末期（公元前556—前451年）《左传·定公四年》中曰：“豫章，其地在淮南、江北这间。”

西晋人杜预（222—285年）在《春秋左氏经传集解》中曰：《左传》中豫章一作“在江北淮水南”，又作“汉东、江北地名”。后人解释不一：或以为古豫章不止一处，有淮南、汉东二处，淮南、江北二处，和淮南、汉东、江北三处等说；或是西起豫鄂间的汉东，东至皖西的淮南，南包赣北的鄱阳湖一带，都在豫章范围之内；或以为专指今安徽寿县、合肥一带。

3.异木名

豫樟为传说中的异木，高千丈，围百尺，斫之可占九州吉凶。

中国古代志怪小说《神异经·东荒经》载：“东方荒外有豫章焉，此树主九州。其高千丈，围百尺，本上三百丈，本如有条枝，敷张如帐，上有玄狐黑猿。枝主一州，南北并列，面向西南，有九力士操斧伐之，以占九州吉凶。斫之复生，其州有福；创者州伯有病；积岁不复者，其州灭亡。”

二、豫章郡的由来

1.因树得名

我国最早的解释词义的词典《尔雅·释祜》中解释：“豫章”中“章”即樟树；“豫，乐也”。以之名郡，意谓乐有此樟树也。

东汉文字学家许慎（58—147年）在《说文解字》中曰：“豫”字的本义是“象之大者”。于是，豫字也可以引申为“大”的意思。所以，“豫章”的意义可以解释为“大樟树”。

东汉末年应劭（153—196年）撰《汉官仪》中曰：“豫章郡，树生庭中，故以名郡”。

唐代张守节在《史记·正义》中称：“章，今之樟木也”。

西晋文学家张华（232—300年）《豫章志》中载：“西汉时豫章有大樟树，高十七丈，四十五围，枝叶扶疏，庇荫数亩”。

宋代《太平御览·木部六》（977—983年）中引：“《地理志》曰：豫章郡，城南有樟树，长数十丈，立郡因以为名。至晋永嘉年尚茂。”

2.因江得名

东汉官吏、史学家、文学家班固（32—92年）在《汉书·地理志》中记载：“赣有豫章水”。

南朝雷次宗（386—448年）撰《豫章记》中曰：“赣江古称豫章水，豫章城因水而得名”。“赣有豫章水出郡西南，故以名郡。”意思是赣江古时叫豫章水，豫章城就是因为豫樟水而得名。又说，赣境内的豫章水从豫章郡的西南流出，所以该郡取名豫章郡。

北魏郦道元（470—527年）著《水经注卷四十九·赣水》云：“《山海经》曰：赣水出聂都山，东北流注于江，入彭泽西也。班固称，南野县，彭水所发，东入湖汉水。庾仲初谓大庚峤水，北入豫章，注于江者也。《地理志》曰：豫章水出赣县西南，而北入江。盖控引众流，总成一川，虽称谓有殊，言归一水也。故《后汉郡国志》曰：赣有豫章水。雷次宗云：似因此水为其地名。”

【译文】北朝北魏时期地理学家郦道元所撰的《水经注卷四十九·赣水》中说：据先秦时期的《山海经》中记载，赣水发源于聂都山，往东北流，注入江水，流入彭泽县西部。东汉史学家班固说，彭水发源于南野县，往东流入湖汉水。晋代庚仲初说，大庚峤水往北流入豫章，注入江水。汉代《地理志》中记载，豫章水发源于赣县西南，往北流入江中，它接纳了许多支流，形成了一条大川。这条大川虽然在不同的时候名字不相同，但说的都是同一条河。所以，在《后汉书·郡国志》中有记载，赣县有豫章水。后来南朝刘宋时期的南昌人雷次宗（386—448年）在《豫章记》说，豫章郡似乎就是因为有豫章水（江）而取其名的。

3.外来名字

西晋人杜预在《春秋左氏经传集解》曰：“豫章，地名，《左传·定公四年》：‘其地在淮南、江北这间’。汉移其名于江南，置郡，属扬州”。